Jacques-Louis David, eine der prägendsten Figuren des Neoklassizismus, hat mit seinem Schaffen die Kunstgeschichte der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert maßgeblich geprägt. Seine Werke, die politische Ideale und historische Ereignisse in einer strengen, von der Antike inspirierten Bildsprache verdichteten, sind nicht nur künstlerische Meisterwerke, sondern auch Zeitdokumente einer Epoche im Umbruch. Die kommende Ausstellung im Pariser Louvre widmet sich diesem außergewöhnlichen Künstler und bietet vom 15. Oktober 2025 bis zum 26. Januar 2026 einen umfassenden Einblick in sein Œuvre. Veranstaltungsort ist die prestigeträchtige Halle Napoléon, die bereits durch ihre Architektur den Geist der Geschichte atmet.

Inhaltliche Schwerpunkte der Ausstellung
Die Ausstellung beleuchtet zentrale Themen im Werk Davids: von seinen frühen Werken, die noch vom Rokoko beeinflusst sind, über die ikonischen Monumentalgemälde der Revolutionszeit bis hin zu den Porträts und Historienbildern seiner späten Schaffensphase. Ein besonderer Fokus liegt auf Davids Rolle als Hofmaler Napoleons, dessen Machtinszenierung er mit Bildern wie „Die Krönung Napoleons“ (1805–1807) unvergesslich machte. Ebenfalls thematisiert werden seine politischen Überzeugungen, die sich in Werken wie „Der Schwur der Horatier“ (1784) oder „Der Tod des Marat“ (1793) spiegeln, und sein Exil in Brüssel, das seine letzten Lebensjahre prägte.

Kuratorisches Konzept und Inszenierung
Die Ausstellung folgt einem narrativen Ansatz, der Davids Leben und Werk als Spiegel seiner Epoche präsentiert. Die Besucher erleben eine chronologische Reise durch die Zeit der Französischen Revolution, des Konsulats und des Ersten Kaiserreichs bis hin zur Restauration. Die Gestaltung der Räume greift das neoklassizistische Formenvokabular auf und schafft durch klare Linien und eine zurückhaltende Farbgebung eine Bühne, die den Werken Raum zur Entfaltung gibt. Originaldokumente, Skizzen und Briefe ergänzen die Gemälde und ermöglichen einen tiefen Einblick in Davids künstlerischen Prozess und seine intellektuelle Welt.

Besondere Werke oder Leihgaben
Zu den Höhepunkten der Ausstellung zählen einige der bekanntesten Werke Davids, darunter das monumentale „Der Schwur der Horatier“, das als Leihgabe aus der Sammlung des Louvre stammt, sowie „Der Tod des Marat“, ein Schlüsselwerk der Revolutionskunst. Besonders bemerkenswert ist die erstmalige Zusammenführung mehrerer Porträts der Bonaparte-Familie, die aus internationalen Sammlungen geliehen wurden, darunter auch das berühmte „Porträt von Madame Récamier“, das die Eleganz und den Stil seiner Zeit exemplarisch verkörpert.

Einordnung ins Werk und in die Gegenwart
Jacques-Louis David war nicht nur ein herausragender Maler, sondern auch ein Chronist und Akteur des revolutionären Frankreichs. Seine Werke dokumentieren den Übergang von der absolutistischen Monarchie zur Republik und schließlich zum Kaiserreich. In Zeiten politischer Umbrüche und gesellschaftlicher Neuordnungen scheinen Davids Fragen nach Macht, Moral und Idealen aktueller denn je. Die Ausstellung ermöglicht es, diese Bezüge zur Gegenwart herzustellen und Davids Kunst im Kontext unserer Zeit neu zu betrachten.

Das Louvre-Museum
Als eines der bedeutendsten Museen der Welt bietet der Louvre den idealen Rahmen für eine Retrospektive dieser Größenordnung. Die Halle Napoléon, ein moderner unterirdischer Ausstellungsraum unter der berühmten Glaspyramide, vereint zeitgenössische Architektur mit der Aura des historischen Gebäudes und unterstreicht den Anspruch des Hauses, Tradition und Moderne zu verbinden. Der Louvre selbst verfügt über eine umfangreiche Sammlung an Werken Davids, was die Ausstellung zusätzlich bereichert.

Fazit
Die Ausstellung im Louvre verspricht, nicht nur Kunstliebhaber, sondern auch historisch Interessierte zu begeistern. Sie ist eine seltene Gelegenheit, das Werk eines der bedeutendsten Künstler des Neoklassizismus in seiner ganzen Bandbreite zu erleben. Der kuratorische Ansatz, Davids Schaffen in den Kontext seiner Zeit zu stellen, ist ebenso überzeugend wie die Inszenierung. Sie bietet eine differenzierte Perspektive auf einen Künstler, dessen Werk Kunst und Geschichte auf unnachahmliche Weise vereint. Ein Pflichttermin im Kulturkalender.

Bildnachweis:

David, Les Sabines © GrandPalaisRmn (musée du Louvre), Mathieu Rabeau, Sylvie Chan-Liat