Magie et croyances @museum.de

C'est sur la colline ouest de la ville, près de l'actuelle prison, que se trouvait le quartier des temples romains. Les fouilles de ce site n'ont commencé qu'en 1995, alors que le musée était déjà achevé. On y a notamment découvert la tête de la déesse Junon, vénérée à l'époque par les habitants de Sumelocennas.

Les temples romains étaient bien plus que de simples édifices somptueux: ils constituaient le cœur de la vie religieuse. À l’époque, quiconque se respectait et disposait des moyens nécessaires ne lésinait pas sur les dépenses. Un autel par-ci, une statue par-là, le tout en l’honneur des dieux.

Car celui qui faisait des offrandes espérait obtenir l’aide divine. De l’influence, de la richesse, peut-être même un peu de chance. Tout cela devait être assuré par de telles offrandes.

Mais les riches n’étaient pas les seuls à vouloir s’assurer les faveurs des dieux. Les gens du peuple faisaient eux aussi des offrandes, souvent de petites choses chargées d’une grande signification: une bague, une pièce de monnaie, un joli récipient ou une petite figurine en argile ou en bronze.

Ces offrandes étaient très personnelles. Certains les plaçaient chez eux sur un petit autel, d’autres les apportaient au temple. Et parfois, on les déposait même dans la tombe, pour accompagner le défunt dans l’au-delà.

La foi était omniprésente, tout comme la peur de l’inconnu. Maladies, accidents, catastrophes naturelles… bien des choses restaient inexpliquées. Les gens cherchaient donc protection partout où ils le pouvaient.

La magie jouait un rôle important à cet égard. Des amulettes de toutes formes et faites de matériaux très variés étaient censées apporter une aide. On les portait sur soi, on en ornait les animaux ou on les accrochait à des objets. L'essentiel était qu'elles offrent une protection contre ce que l'on ne comprenait pas.

On constate ainsi que la religion dans la Rome antique n'était pas seulement une question de foi, elle faisait partie intégrante de la vie quotidienne. Visible dans les temples, perceptible à travers les petites offrandes et dans l'espoir que les dieux soient bienveillants.