Station: [12] Galerie originale

Vous pouvez voir ici une galerie typique. Celui-ci mesure environ 1,20m,  mais à l'époque, ils ne mesuraient que 80 à 100 centimètres.
Cela signifiait que les mineurs ne pouvaient pas travailler debout, mais devaient casser la roche dure en position allongée, à genoux et en rampant, à l'aide de marteaux et de burins.

Bien sûr, la recherche de pierres précieuses ici n'était pas gratuite. Les mineurs devaient donner un tiers de leurs trouvailles aux propriétaires de la région, les comtes d'Idar-Oberstein à l'époque.

On peut supposer qu'un homme devait effectuer environ un an de travail physique extrêmement pénible pour avancer d'environ un mètre dans la roche dure.
Malheureusement, il arrivait aussi qu'aucun filon de pierres précieuses ne soit trouvé et qu'aucune pierre précieuse ne soit découverte.

À cette époque, l'éclairage électrique n'existait pas. On utilisait des lampes à huile comme source de lumière. On les appelait « grenouilles de fer ». On y brûlait de l'huile, du suif et des graisses animales à l'aide d'une mèche en bois.

Pour vous donner une idée des conditions d'éclairage à cette époque, cette lampe à huile va maintenant être allumée et les lumières seront éteintes.  

Ces tunnels servaient également de puits de ventilation. Cependant, cela signifiait que les mineurs d'agate étaient constamment exposés aux courants d'air. Combiné au travail physique intense, à l'humidité constante et à la mauvaise qualité de l'air des lampes à huile, cela signifiait que les mineurs tombaient souvent gravement malades à un jeune âge. La pneumonie et les mauvaises toux faisaient partie de leur quotidien et étaient presque toujours incurables en raison du manque de soins médicaux à l'époque.

L'espérance de vie moyenne des mineurs de pierres précieuses n'était que de 35 à 40 ans.