Station: [12] Zoek- en kruipgangen
Hier ziet u een typische zoek- en kruipgang. Deze is ongeveer 1,20 meter hoog, maar destijds waren ze slechts 80 tot 100 centimeter hoog. De agaatzoekers konden dus niet rechtop in de galerij werken, maar moesten liggend, knielend en kruipend met hamer en beitel het harde gesteente openbreken.
Natuurlijk mocht men hier niet gratis naar edelstenen zoeken. Men moest een derde van de vondst afstaan aan de eigenaren van het gebied, de toenmalige graven van Schloss Oberstein.
Men kan ervan uitgaan dat een man ongeveer een jaar lang zwaar lichamelijk werk moest verrichten om ongeveer een meter vooruitgang te boeken in het harde gesteente.
Helaas kwam het ook voor dat men geen edelsteenader tegenkwam en ook geen edelstenen vond.
Elektrisch licht bestond toen nog niet. Als lichtbron gebruikte men toen zulke olielampen. Ze worden "ijzeren kikkers" genoemd. Daarin werden olie, talg en ook dierlijke vetten verbrand met behulp van houten lonten.
Om ons een indruk te geven van de lichtomstandigheden in die tijd, wordt nu deze olielamp aangestoken en het licht uitgeschakeld.
Deze galerijen dienden ook als ventilatieschachten. Daardoor waren de agaatzoekers echter voortdurend blootgesteld aan tocht. Dit in combinatie met het zware lichamelijke werk, de voortdurende vochtigheid en de slechte lucht door de olielampen leidde ertoe dat de agaatzoekers vaak al op jonge leeftijd ernstig ziek werden. Longontsteking en hoesten waren aan de orde van de dag, maar waren in die tijd nauwelijks te behandelen.
De gemiddelde levensverwachting van de steenzoekers lag slechts tussen de 35 en 40 jaar.