Zoo Duisburg

Beschreibung

Mit seiner Lage am nördlichen Rand des Duisburger Stadtwalds und an der Grenze zu Mülheim an der Ruhr markiert der Zoo Duisburg eine grüne Schnittstelle zur Stadt und zum nördlichen Campus der Universität Duisburg-Essen. Das rund 16 Hektar große Gelände ist durch eine begrünte Landschaftsbrücke über die Autobahn 3 verbunden und gliedert sich in zwei Hälften.

Gegründet wurde der Zoo am 12. Mai 1934 von Duisburger Bürgern. Nach einem kleineren Anfang mit vorwiegend heimischen Arten wuchs die Anlage vor dem Zweiten Weltkrieg erheblich, wurde im Krieg jedoch fast vollständig zerstört; nur wenige Tiere überlebten. In der Nachkriegszeit erfolgte ein vollständiger Wiederaufbau: das Aquarium wurde wieder eröffnet und Anlagen für Großsäuger sowie für Seehunde und Pinguine angelegt. Wesentliche Erweiterungen und Neubauten prägten das Haus in den folgenden Jahrzehnten.

Ende der 1950er Jahre veränderte sich die Trägerschaft, und ein zusätzliches Gelände jenseits der Bahn und Autobahn wurde über eine Brücke erschlossen. Auf dem neuen Areal entstanden in den 1960er Jahren unter anderem das Äquatorium für Tiere aus der Äquatorregion und ein Delfinarium, das damals eine Premiere in Mitteleuropa darstellte. Die Haltung verschiedener Wal- und Delfinarten aus Fangexpeditionen führte in späteren Jahren zu Kritik aufgrund hoher Mortalität; das Walarium wurde schließlich geschlossen und spezialisierte Bestände verlagert. Seither konzentriert sich der Zoo insbesondere auf Große Tümmler und Flussdelfine.

Seit den 1970er Jahren entwickelte sich der Zoo weiter zu einer modernen Einrichtung mit zahlreichen Zuchterfolgen seltener Arten und naturnah gestalteten Gehegen. Die Koalahaltung begann 1994 und machte Duisburg zu einem führenden Standort in Europa; die notwendige Nahrung wurde per Flugimport gewährleistet. Die Tropenhalle Rio Negro (2005) zeigt einen südamerikanischen Regenwald mit ehemals Amazonasdelfin, seit 2022 bewohnt von Karibischen Manatis. Das Aquarium wurde nach umfangreicher Modernisierung 2015 erneut eröffnet; Schwerpunkte sind unter anderem ein großes Riffbecken, Quallen- und Seepferdchenbecken sowie eine Anlage für Chinesische Riesensalamander.

Zu den markanten Anlagen zählen moderne Elefanten- und Tigergehege, großzügige Freianlagen für Brillenbären, die weltweit bedeutende Fossa-Anlage mit koordinierter Erhaltungszucht (EEP, ISB) sowie der 1988 als Geschenk der Partnerstadt Wuhan angelegte Chinesische Garten.

Organisatorisch wurde der Zoo zum 1. Januar 2019 in die Duisburger Versorgungs- und Verkehrsgesellschaft mbH (DVV) integriert und am 15. August 2019 in die Zoo Duisburg gGmbH umgewandelt (Gesellschafterstruktur: DVV 88,81 %, Verein der Freunde des Duisburger Tierparks 10,92 %, private Anteile und Zoo zusammen 0,27 %). Ein 2020 vorgestellter Masterplan beschreibt eine 25-jährige, flexible Investitions- und Modernisierungsstrategie mit einem Volumen von etwa 76 Millionen Euro zur Weiterentwicklung der Tieranlagen, zur Verbesserung der Barrierefreiheit und zur Anpassung des Tierbestands an verfügbare Haltungsflächen.

Der Zoo Duisburg war wiederholt in den Medien präsent; er verzeichnete aber auch schwere Zwischenfälle, etwa den tödlichen Ausgang eines Orang-Utan-Ausbruchs im August 2015 und den Verlust mehrerer Primaten im März 2021 nach pathologischer Untersuchung.