DU SAC AU SILO @museum.de

Tout près de la table de dégustation, la photo grand format accrochée au mur représente le port de Hambourg en 1992. A droite, on distingue les bâtiments initiaux de la « Speicherstadt ». Ils ont été construits entre 1885 et 1888. Le site où nous nous trouvons actuellement est l’entrepôt de café. Il date de 1896 et appartient à la deuxième phase de construction, mais il est situé hors du champ de cette photo.

L’ancien entrepôt de café se trouve au premier plan, signalé par l’épingle rouge. Il a été fondé en 1956. Et c’est ici qu’en 1975 on a mis en service le tout premier silo à café vert au monde, destiné à stocker le café en vrac. Huit années plus tard, le développement de l’entreprise a permis d’y adjoindre les trois imposants silos verts situés à droite du premier silo blanc.

Une fois réceptionnés, les sacs de café étaient ouverts puis leur contenu était déversé dans le silo. Il a fallu attendre 1989, soit 14 années après la construction du premier silo à café, pour que le premier container de café en vrac soit réceptionné à Hambourg. Depuis lors, l’essentiel de la livraison de café arrive en vrac par conteneurs.

Mais la Speicherstadt n’est pas adaptée au transport de conteneurs. Du coup, il a fallu délocaliser le stockage et le traitement des cafés à Hambourg-Wilhelmsburg, sur l’autre rive de l’Elbe. La planification de HafenCity a entrainé la démolition de tous les bâtiments où était stocké le café.

Aujourd’hui, sur la Coffee Plaza situé entre les terrasses Magellan et le site Überseequartier, se trouve une tour blanche et de forme elliptique. Elle a été conçue par l’architecte américain Richard Meier.

Devant l’entrée de la tour se dresse une sculpture de 5 mètres de haut : elle représente un noyau de café en bronze, œuvre de l’artiste autrichienne Lotte Ranft. Cette sculpture est une donation de l’entreprise Neumann Kaffee Gruppe, l’une des principales sociétés de négoce de café vert au monde, dont le siège se trouve à Hambourg.