Station: [19] Macinatura e preparazione

Una volta scelto il tipo di caffè giusto, la prima cosa da fare è macinarlo. Il fatto che venga macinato a mano o elettricamente è meno importante. Sono più importanti il macinino e il grado di macinatura. Il più adatto è un macinino a cono. I coltelli che tritano i semi di caffè sono meno raccomandabili, perché il caffè macinato potrebbe diventare troppo caldo e bruciare gli oli essenziali. 
Per la macinatura vale la seguente regola empirica: più a lungo l'acqua rimane a contatto con il caffè, più la macinatura deve essere grossolana. Una macinatura piuttosto grossa è necessaria per il bricco a stantuffo, cioè quando il caffè viene pressato con un setaccio o versato attraverso un setaccio dopo 2 o 3 minuti di erogazione. Questo è stato il metodo tradizionale di preparazione del caffè per molto tempo, fino allo sviluppo del filtro per caffè.
Ci furono molti tentativi di evitare i fondi di caffè nella bevanda fino a quando la casalinga tedesca Melitta Bentz di Dresda ebbe l'idea di utilizzare un setaccio con un filtro di carta. Utilizzò un vaso da fiori in ottone, praticò dei fori sul fondo e vi inserì un filtro di carta, ricavato da un foglio di carta assorbente del quaderno del figlio. Nel 1908, l'inventiva della donna richiese un brevetto per la sua idea: il filtro per caffè con carta da filtro. Anche se oggi esistono altri sistemi di filtraggio, il marchio Melitta è ancora oggi sinonimo di filtro per caffè in Germania.

In contrasto con il caffè filtro è la preparazione dell'espresso. Qui l'acqua viene pressata ad alta pressione attraverso la polvere di caffè finemente macinata e compressa per produrre un estratto. I caffè espressi vengono tostati più a lungo rispetto ai caffè filtro e sono quindi solitamente prodotti con Robusta. 
Molti pensano che un espresso debba contenere una quantità particolarmente elevata di caffeina. In effetti, la pianta Robusta contiene il doppio della caffeina rispetto alla pianta Arabica. Ma la quantità di caffeina contenuta nel caffè finito dipende da quanto tempo la polvere di caffè rimane nell'acqua. Con un tempo di erogazione di circa 20-25 secondi, viene estratta solo una piccola quantità di caffeina. Il caffè della macchina per espresso contiene quindi meno caffeina del caffè filtro.

I chicchi di arabica sono meno adatti alla preparazione dell'espresso perché la concentrazione può far perdere il loro sapore sottile o sviluppare un'acidità estrema e non sviluppare una crema perfetta.

Nella nostra sezione dedicata alle macchine da caffè espresso, è possibile vedere anche la valigetta di un rappresentante di caffè degli anni '50. La valigetta contiene tutto ciò che i bar o i locali di produzione di caffè possono avere. La valigetta contiene tutto ciò che serviva ai bar o ai ristoranti di allora per servire il caffè.