Station: [2] Spredningen av kaffe

Kaffens historie er nært knyttet til det afrikanske kontinentet. På kartet viser den røde knappenålen provinsen Kaffa i Etiopia. I dag regnes det etiopiske høylandet for å være opphavet til den viktigste kaffesorten, Coffea Arabica.

På 1100-tallet brakte arabiske handelsmenn frukten til Jemen, der det finnes en grønn nål. Reisen til Jemen var svært lang, og mange frukter ble ødelagt under transporten. For å unngå dette ble hele planter etter hvert eksportert og dyrket på et platå. Slik ble de første kunstig vannede kaffeplantasjene etablert i Jemen på 1400-tallet.

Den gule knappenålen på kartet viser opprinnelsen til den andre viktige kaffetypen: Coffea-Canephora, kjent som Robusta. Denne stammer sannsynligvis fra Uganda. Robusta-plantene vokser raskere, trives i lavere høyder og inneholder omtrent dobbelt så mye koffein som Arabica-plantene. Robusta-bønnene har imidlertid mindre smak.
Koffeinet er effektivt mot skadedyr. Derfor er Robusta-planten faktisk mer motstandsdyktig, dvs. mer "robust" enn Arabica-planten, på grunn av det høye koffeininnholdet.

Havnebyen Mocha utviklet seg til å bli det viktigste omlastingspunktet i Jemen. Mocha var den eneste havnen i den arabiske verden der europeiske skip fikk lov til å legge til kai på den tiden. 
Dermed ble navnet på havnebyen også navnet på kaffebønnene og kaffedrikken: den arabiske mokkaen.

Allerede på 1400-tallet ble det drukket kaffe på gater og torg. Et eksempel på dette er utstillingens treskap med perlemorinnlegg: et orientalsk skopussestativ. Mens skoene ble pusset, kunne kundene nyte en arabisk mokka fra et messingbrett.