Caffè e colonialismo @museum.de

Per molto tempo, il caffè è arrivato in Europa esclusivamente dallo Yemen, poiché era vietato rimuovere le piante o i frutti del caffè dalle piantagioni, pena la morte. Inoltre, i chicchi di caffè esportati non potevano più germogliare dopo la lavorazione. Ciò significa che nessuno poteva coltivare il proprio caffè.
Di conseguenza, gli arabi riuscirono a mantenere il monopolio del caffè per quasi 300 anni.

Solo a metà del XVII secolo i commercianti olandesi riuscirono a ottenere piante di caffè e a portarle nelle colonie olandesi in Indonesia per piantarle. Nel corso del tempo, anche tutte le altre potenze coloniali si procurarono le piante di caffè. Gli schiavi venivano scambiati e costretti a lavorare nelle piantagioni per la coltivazione e la distribuzione del caffè.

L'eredità del colonialismo europeo e tedesco è particolarmente evidente nel termine kiboko. Ancora oggi, il caffè verde essiccato in Africa orientale è chiamato kiboko. È anche il nome della frusta da ippopotamo usata per picchiare gli schiavi nelle piantagioni di caffè.
Le percosse con il kiboko erano raccomandate e regolamentate nel lessico coloniale tedesco del 1921 come misura per “l'elevazione culturale dei nativi”.

Oggi il caffè è coltivato in circa 75 Paesi, la maggior parte dei quali si trova intorno all'equatore.

04 La primadonna delle colture

Le piante di caffè sono molto esigenti, per questo sono anche conosciute come la “primadonna” delle colture. Sia il clima tropicale e subtropicale che l'altitudine a cui crescono le piante di caffè rendono la coltivazione e la raccolta molto faticose.

Ancora oggi, la coltivazione del caffè si basa principalmente sul lavoro manuale e in molti Paesi il caffè è ancora coltivato da piccoli agricoltori. Milioni di persone in tutto il mondo lavorano nella coltivazione del caffè.

Oggi si conoscono 124 tipi diversi di caffè. Tuttavia, la maggior parte di essi non è adatta alla coltivazione e al consumo. Solo quattro tipi di caffè sono coltivati a livello commerciale. Oltre all'Arabica e alla Robusta, anche la Liberica e l'Excelsa vengono coltivate in quantità molto ridotte.

Grazie alla selezione, non esistono solo tipi di caffè, ma anche varietà diverse come Bourbon, Caturra o Gesha.
Nelle piantagioni, gli alberi di caffè vengono potati a un'altezza di due metri. I primi frutti si ottengono dopo circa tre anni.

Anche con una buona cura, un albero di caffè produce il suo raccolto completo solo dopo sette anni: circa 500 grammi di caffè tostato finito per albero all'anno. Un caffè di buona qualità richiede più raccolti perché i frutti non sono maturi nello stesso momento. Per questo motivo la maggior parte dei caffè viene raccolta a mano.
Le macchine per la raccolta possono essere utilizzate solo su grandi aree pianeggianti. Questo vale per alcune piantagioni in Brasile e in Australia, ad esempio.