Station: [4] Primadonnaen blant nytteplantene

Kaffeplanter er svært krevende, og det er derfor de også kalles "primadonnaen" blant avlinger. Både det tropiske og subtropiske klimaet og høyden kaffeplantene vokser i, gjør dyrking og innhøsting svært krevende.

Den dag i dag er kaffedyrking for det meste manuelt arbeid, og i mange land dyrkes kaffe fortsatt av småbønder. Millioner av mennesker rundt om i verden jobber med kaffedyrking.

I dag finnes det 124 forskjellige kaffetyper. De fleste kaffesortene er imidlertid uegnet for dyrking og konsum. Bare fire kaffetyper dyrkes kommersielt. I tillegg til Arabica og Robusta dyrkes også Liberica og Excelsa i svært små mengder.

På grunn av avl finnes det imidlertid ikke bare kaffetyper, men også forskjellige varianter som Bourbon, Caturra eller Gesha.
På plantasjene beskjæres kaffetrærne til en høyde på to meter. De bærer sin første frukt etter rundt tre år.

Selv med god pleie gir et kaffetre full avling først etter sju år: rundt 500 gram ferdigbrent kaffe per tre og år. Kaffe av god kvalitet krever flere innhøstinger fordi fruktene ikke modnes samtidig. Derfor plukkes de fleste kaffetrær for hånd. 
Hogst med hogstmaskiner er bare mulig på store, flate områder. Dette gjelder for eksempel enkelte plantasjer i Brasil og Australia.