Station: [103] Ледники в Саксонии
„Неужели северные ледники действительно простирались от Скандинавских гор до холмов под Вурценом? Мне становится холодно при этой мысли!“ – писал геолог Бернард фон Котта, когда в 1844 году он точно идентифицировал царапины на скалах под Вурценом как следы воздействия ледника.
Сегодня мы знаем, что за время ледникового периода территорию Центральной Германии несколько раз покрывали ледники. В результате чередования ледниковых и межледниковых периодов лед продвинулся далеко, а затем снова отступил. Длительные периоды, в которые превалировали температуры значительно ниже сегодняшних средних температур чередовались с более короткими периодами, когда температуры были выше сегодняшних. В ледниковые периоды полюса были покрыты мощным ледяным панцирем. Лед, идущий из Скандинавии, переносил гальку и кремень до Саксонии.
Ледниковый период оставил многочисленные следы и в земле. Сегодня их снова можно обнаружить при разработке бурого угля открытым способом, добыче песка и гравия. Загляните в складные панели. В разрезе слоев Земли вы можете полюбоваться драматическими снимками некогда мощных геологических процессов.
Ледниковый период восходит к глобальному изменению климата. Уже два с половиной миллиона лет назад на Земле стало заметно холоднее. Благодаря современным методам исследования сегодня ученые в состоянии реконструировать климат прошлого. Чередование межледниковых и ледниковых периодов отражено в соотношении тяжелых и легких изотопов кислорода в отложениях и во льду. Для этого необходимо исследовать осадочные керны из области глубокого моря или ледяные керны. Например, чем меньше легких изотопов содержат морские отложения, тем ниже были температуры. Исследования морских отложений позволяют реконструировать изменения температуры на протяжении миллионов лет. В ледяных кернах ископаемая доля CO2 дает информацию о более теплых и холодных периодах в пределах нескольких сотен тысяч лет. Располагая данными о климате прошлого, исследователи могут прогнозировать изменение климата в будущем.