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Description

Als Massenmedium trugen die Münchener Bilderbogen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu dem Bild bei, das man sich hierzulande von dem fernen „Afrika“ mit seinen Menschen, Tieren und Pflanzen machte. Anhand von 15 Bogen der Serie „Die Welt in Bildern“ wird in der Ausstellung diesem Bild nachgespürt: Bilder und Geschichten von „Land und Leuten“, zu „Menschen und Sitten“, aus der Rubrik „Humor“ aber auch „Kolonialmotive“ werden vorgestellt und in ihrem entstehungsgeschichtlichen Kontext erklärt.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts waren die Münchener Bilderbogen von Kaspar Braun & Friedrich Schneider für Jung und Alt fester Bestandteil der Wochenendlektüre. Serien wie „Die Welt in Bildern“ zielten hierbei vor allem auf Bildung und Belehrung. Die Bilder lieferte Tiermaler und Illustrator Heinrich Leutemann (1824–1905), der selbst nie in Afrika gewesen war. In Wandermenagerien und in Zusammenarbeit mit Zoologen wie Alfred Edmund Brehm (Brehms Tierleben) skizzierte und studierte er die damals in Europa noch unbekannten, exotischen Tiere.

Ebenso zog Leutemann aber auch Inspirationen aus seiner Freundschaft mit Carl Hagenbeck, der zu Zeiten der Gründung der Zoos in Europa nicht nur als Tierhändler Tiertransporte in großem Stil, sondern auch Völkerschauen organisierte. Ergänzend sind unter „Menschen und Sitten“ hierzu zeitgenössische Blätter zitiert und Bilderbogen behandelt, die die damals geläufige Praxis der Zurschaustellung scheinbar fremdländischer Menschen als „Wilde“ sowie Vorstellungen zu Sklaverei thematisieren.

Nachdem sich schließlich das Bismarckreich in den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts seinen „Platz an der Sonne“ erkämpft hatte, hielten auch „Kolonialmotive“ in den Bilderbogen Einzug, die in der Ausstellung den historischen Ereignissen entsprechend erklärt, analysiert und auf ihre (meist literarischen) Ursprungsquellen zurückgeführt sind.

Mit den einst bei Kindern besonders beliebten, lustigen Bildgeschichten von Wilhelm Busch und mit der Rubrik „Humor“ wird schließlich eine Brücke ins Hier und Jetzt geschlagen. Während erstere heute im Sinne der Politischen Korrektheit umstritten sind, zwingen vor allem „humoristische“, auf der Grundlage des kolonialen Hochimperialismus Ende des 19. Jahrhunderts entstandene, rassistisch diskriminierende Bilder zur kritischen Auseinandersetzung.