Beschreibung
Als markanter Aussichtspunkt der Schwäbischen Alb prägt die Burg Hohenzollern das Bild der Region und verweist auf die historische Bedeutung des Hauses Hohenzollern. Die Anlage in Bisingen (Ortsteil Zimmern) im Zollernalbkreis steht auf dem isolierten Hohenzollernkegel auf 855 Metern Höhe und nimmt in der Landschaft eine auffällige, weithin sichtbare Lage ein.
Die Anlage geht auf eine mittelalterliche Burg zurück, die 1267 erstmals genannt wurde und wohl bereits im 11. Jahrhundert entstand. Nach der Eroberung und Zerstörung im Jahr 1423 entstand ab 1454 eine zweite Burg, die im Verlauf des Dreißigjährigen Krieges umkämpft, zeitweise besetzt und schließlich im 18. Jahrhundert zeitweise fremden Truppen unterstand. Nach Ende der österreichischen Besatzung verfiel die Anlage bis Ende des 18. Jahrhunderts; einzig die St.-Michaelskapelle blieb erhalten. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts erfolgte ein groß angelegter Wiederaufbau im neugotischen Stil auf Veranlassung des preußischen Königs; die heutige Dreiflügelanlage wurde 1867 vollendet. Während des Deutschen Krieges 1866 kam es zu kurzzeitiger Besetzung; schwere Erschütterungen durch ein Erdbeben 1978 führten zu langwierigen Restaurierungen bis in die 1990er Jahre.
Die Burg umfasst Befestigungsanlagen, das Schlossgebäude mit einem nach Südosten offenen U, mehrere Kapellen und einen Burggarten; als Baumaterial dominieren Malmsteine. Zu den herausragenden Räumen zählen die Stammbaumhalle, der prächtig ausgestaltete Grafensaal und die Schatzkammer. Dort werden repräsentative Erinnerungsstücke der preußischen Geschichte gezeigt, etwa der Uniformrock und persönliche Gegenstände Friedrichs des Großen, Tafelsilber und Porzellan sowie die mit Diamanten besetzte Krone Wilhelms II. Die Christuskapelle und die mittelalterliche St.-Michaelskapelle sind bedeutende sakrale Bestandteile; unter der Christuskapelle befindet sich eine russisch-orthodoxe Auferstehungskapelle mit Familienurnen.
Die Burg diente nie als dauerhaft bewohnter Stammsitz, sondern hatte vorrangig repräsentative Funktion. Privateigentum bleibt bestehen; Anteile wurden innerhalb der Familienlinien übertragen, sodass die brandenburgisch-preußische Linie künftig Alleineigentümerin ist. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wird die Anlage museal mit Familienbesitz und Erinnerungsstücken ausgestattet und empfängt jährlich etwa 350.000 Besucher; die Burg Hohenzollern gilt international als eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Deutschlands.
